Loopfiets leeftijd: vanaf welke leeftijd, en tot wanneer?

De JGZ gebruikt groeicurves van Nederlandse kinderen (Schönbeck e.a., 2013). In de richtlijn Lengtegroei staan de gemiddelde lengte en de standaarddeviatie (SD) per leeftijd. Ongeveer 95% van de kinderen zit binnen twee SD van het gemiddelde; die marge hebben we zelf uitgerekend.

Het verschil tussen kinderen van dezelfde leeftijd is dus groot: op 3 jaar zo'n 15 cm tussen de kleinste en de grootste kinderen (binnen die 95%). Twee kinderen van 3 kunnen daardoor elk een andere loopfiets nodig hebben.

Fabrikanten geven een lengtebereik op. Wij hebben de gemiddelde lengte per leeftijd uit de JGZ-tabel daarnaast gelegd en tussen de jaren lineair geïnterpoleerd. Zo zie je bij welke leeftijd een gemiddeld kind de onder- en bovengrens van het model bereikt. Is je kind langer of korter dan gemiddeld, dan schuift dat een half jaar of meer op.

Puky adviseert te kiezen op binnenbeenlengte. Die bepaalt of je kind met platte voeten bij de grond kan. De lichaamslengte in de tabel is een handig startpunt, maar twee kinderen van 95 cm kunnen een paar centimeter verschillen in beenlengte.

Voor de loopfietsen in onze vergelijking zijn de binnenbeenmaten: Puky Wutsch 26 tot 36 cm, Puky LR M 30 tot 43 cm, BERG MOOV10 een zadel van 30 tot 40 cm, Puky LR 1L Br 34 tot 47 cm en de Veloretti Mini vanaf 36 cm (zadel 35 tot 42 cm). De LR M en de LR 1L Br hebben de ruimste range: 13 cm. Hoe ruimer de range, hoe langer je kind ermee kan.

Twijfel je tussen twee modellen, kies dan het model waarbij je kind niet op de allerlaagste zadelstand zit. Dan kan het zadel mee omhoog. Hoe je hem goed afstelt, staat in loopfiets afstellen.

Niet als de loopfiets te klein is, maar als je kind er klaar voor is. De tekens: je kind rolt lange stukken met de voeten van de grond, stuurt rustig in een bocht en kan zelf stoppen. Een kind dat het evenwicht al beheerst, hoeft daarna alleen nog te leren trappen. Dat is waarom VeiligheidNL de loopfiets aanraadt als opstap.

Rekenkundig valt de overstap vaak rond 3,5 tot 5 jaar. Een gemiddeld kind is dan 100 tot 113 cm lang (JGZ). Dat past bij de kleinste fietsen in onze vergelijking: de Puky Youke 12 vanaf 95 cm lengte en 41 cm binnenbeen, en de lichte Puky LS-Pro 16 vanaf 100 cm en 40 cm binnenbeen. De ANWB noemt 12 inch voor ongeveer 2,5 tot 4 jaar en 16 inch voor 4 tot 6 jaar.

Een kind dat goed loopfietst, kan vaak meteen zonder zijwieltjes op de fiets. Lees daarvoor leren fietsen en loopfiets of zijwieltjes. Welke wielmaat bij welke leeftijd hoort, zie je in kinderfiets per leeftijd.

• Te jong: je kind loopt nog niet zeker, of komt met de voeten niet plat op de grond op de laagste zadelstand. Wacht dan, of kies eerst drie of vier wieltjes (loopfiets vanaf 1 jaar).
• Te klein geworden: de knieën komen hoog op bij het lopen, of het zadel staat op de hoogste stand en je kind zit er nog gebogen op. Kijk dan ook naar het maximumgewicht: de LR M en LR 1L Br tot 25 kg, de MOOV10 tot 30 kg, de Wutsch tot 20 kg (fabrikant).
• Hard rollen zonder rem: de meeste loopfietsen hebben geen rem. Rolt je kind van een helling of hard over de stoep, dan is een model met handrem zoals de Puky LR 1L Br een optie (loopfiets voor 2 jaar legt uit wanneer een handrem zin heeft).
• Een helm is niet verplicht in Nederland (ANWB), maar VeiligheidNL raadt hem aan. De maat kies je op hoofdomtrek: kinderhelm maat.

Puky. De Wutsch is bedoeld vanaf 1,5 jaar (80 tot 95 cm). De LR M vanaf 2 jaar en tot 110 cm, de LR 1L Br vanaf 2,5 jaar en tot 115 cm. Met de JGZ-gemiddelden betekent dat: Wutsch tot ongeveer 2,5 à 3 jaar, LR M tot ongeveer 4,5 jaar, LR 1L Br tot 5 jaar of later.

BERG. De MOOV10 noemt BERG geschikt vanaf 2 jaar en 85 tot 110 cm, met een zadel van 30 tot 40 cm. Dat is dezelfde lengterange als de Puky LR M, dus ook tot ongeveer 4,5 jaar voor een gemiddeld kind.

Veloretti. De Mini noemt Veloretti geschikt van 2 tot 4 jaar, 90 tot 106 cm. De bovengrens van 106 cm haalt een gemiddeld kind net na de vierde verjaardag. Dat klopt dus met de opgegeven leeftijd.

Bandits & Angels. Voor de Starter noemt het merk 'vanaf 2 jaar' en een zadel van 29 tot 39 cm, voor de Little Starter alleen 'vanaf 1 jaar'. Een lengtebereik geeft Bandits & Angels niet. Tot welke leeftijd ze passen, kunnen we daardoor niet uitrekenen; kijk naar de zadelhoogte en meet de binnenbeenlengte.